Flesh & Bone - Harper L. Woods

01

Antigamente, nós os adorávamos como deuses.

Por quase 400 anos, o Véu nos protegeu dos feéricos de Alfheimr. Na sua ausência, nossas vidas mudaram da decadência e do pecado para a sobrevivência e a virtude sob a orientação dos Novos Deuses. Passei minha vida inteira cuidando dos jardins próximos à fronteira entre nossos mundos, atraída pela magia cintilante como uma mariposa pela chama.

Então, morremos pelas suas espadas.

Tudo isso muda no dia em que o Véu se rompe, liberando os feéricos em nosso mundo mais uma vez. A magia dos feéricos marca aqueles de nós que eles pretendem levar, mas a Guarda da Névoa que protege Nothrek matará a todos antes de permitir que os feéricos nos tenham. Não há escolha a não ser fugir de tudo o que já conheci, não se eu quiser viver para ver meu vigésimo primeiro aniversário como uma mulher livre.

Agora, eles vão reivindicar o que é deles.

Mas antes de me capturarem, Caelum me salva da Caçada Selvagem. Marcado e em fuga, ele é capaz de lutar de maneiras que só posso sonhar. Da aliança provisória à paixão que tudo consome, nosso vínculo se fortalece à medida que os feéricos se aproximam e o mal se esconde cada vez mais perto. Com minha vida em risco, ele é tudo o que eu não deveria ousar querer e uma distração que não posso permitir. Parece que não consigo me afastar, nem mesmo com algo maior em jogo.

Meu coração.

02

Uma vez, me apaixonei por um homem que me enganou.

Durante semanas, ele ficou ao meu lado, transformando suas palavras em meias verdades bonitas. Ele me encantou com sua suave tentação, não deixando nenhum canto do meu ser intocado. Ele consumiu minha mente e meu corpo, depois finalmente reivindicou meu coração para si mesmo. Mas a verdadeira identidade de Caelum é aterrorizante o suficiente para me colocar de joelhos.

Então, descobri a verdade de quem ele é.

Caldris é sussurrado pelo vento de Nothrek. A lenda de que só falamos com palavras sussurradas, em salas fechadas, por medo de atrair mais uma vez sua ira. Suas intenções são um mistério, seus desejos impuros, e ele procura me algemar ao seu lado por toda a eternidade. Com a Caçada Selvagem como nossa guarda, ele nos aponta de volta para onde tudo começou: a aldeia de Mistfell e a fronteira onde o Véu uma vez brilhou ao vento.

Agora, outro segredo se aproxima, pronto para mudar tudo.

A Guarda da Névoa jurou nos impedir de atravessar para Alfheimr, e de pisar o solo do Reino Feérico, mesmo que os inocentes tenham que pagar com suas vidas. Eles têm ordens para refazer a barreira cintilante de Mistfell, mas, mais uma vez, há um custo maior do que o que foi revelado. Uma vez, o povo de Northrek me culpou quando o Véu caiu.

Em breve, eles vão querer que eu pague o preço que a magia exige.

03

Uma vez, eu escolhi meu companheiro em vez da liberdade.

Durante semanas, refizemos nossos passos de volta a Mistfell e à sombra persistente do Véu na fronteira entre os reinos. Viajando pelo reino, neguei as evidências diante de mim, incapaz de compreender que não era a princesa perdida dos feéricos. Em vez disso, era Fallon quem deveria temer as consequências da sua herança. O que me deixa com uma única pergunta sem resposta.

Então, acordei, enjaulada bem acima do trono da Rainha do Ar e das Trevas.

Mab é a Rainha que mantém toda Alfheimr contorcendo-se sob suas garras. Ela usa os filhos de feéricos para sustentar a magia concedida a ela pela gema amaldiçoada no topo de sua coroa, que a transformou da garota que ela já foi em um recipiente escuro, obcecada por poder. Ela prospera com a crueldade e usa nosso amor como um instrumento para a dor.

Agora, jogarei os jogos dos feéricos.

Sou uma curiosidade, a minha presença é um enigma que nunca foi previsto. Posso não ser filha de Mab, mas ela ainda me mantém por perto, enquanto me transforma em uma arma contra humanos e feéricos. Mab pode não me possuir ainda, mas ela controla a vida do homem que amo. Não há nada que eu não faria para vê-lo livre.

Mesmo que eu tenha que me tornar a vilã para fazer isso.

04

Certa vez, troquei minha alma pelo meu companheiro.

Oferecer a Mab minha fidelidade obrigatória era a única maneira de salvar a vida de Caldris - a única barganha que eu poderia fazer para nos manter longe do Vazio. Depois de assassinar cruelmente o Rei do Verão, seu próprio irmão, Mab ficou fora de si e não havia como prever o que ela faria. Caldris está a salvo por enquanto graças ao meu sacrifício, mas a um custo. A Rainha Mab só quer uma coisa de mim.

Então, fui enviada para o Tártaro, de onde poucos retornaram.

Mab exigiu um tributo - uma serpente da coroa da Medusa. Navegando pelos horrores do Tártaro, devo passar pelas Provações dos Cinco Rios para provar meu valor aos primordiais e roubar o impensável. Tudo isso sem minha magia.

Agora, preciso abraçar minha escuridão, meu passado.

Para sobreviver, preciso descobrir quem sou - quem estou destinada a ser. Humana, feérica e algo... diferente. Abraçar todos os lados da magia, a luz e a escuridão, é a única maneira de escapar do Tártaro e voltar para Caldris. O salvarei, os feéricos e os humanos de Mab.

Mesmo que isso me mate.